El animal más grande del mundo es la ballena azul (Balaenoptera musculus). La ballena azul es un mamífero marino perteneciente al grupo de los cetáceos, específicamente a la familia de los rorcuales. Estos animales son conocidos por su enorme tamaño y capacidad para sumergirse en las profundidades del océano en busca de alimento.
Tamaño y peso
Las ballenas azules pueden llegar a medir hasta 30 metros de longitud y pesar alrededor de 180 toneladas. Para que te hagas una idea, esto es equivalente al tamaño de un avión Boeing 737. La lengua de una ballena azul puede pesar tanto como un elefante adulto, y su corazón es tan grande como un automóvil pequeño.
Alimentación
A pesar de su enorme tamaño, la ballena azul se alimenta principalmente de krill, que son pequeños crustáceos similares a los camarones. Durante la temporada de alimentación, una ballena azul puede consumir hasta 3.6 toneladas de krill al día. Para hacer esto, la ballena azul utiliza sus barbas, que son estructuras largas y fibrosas en su boca, en lugar de dientes. Estas barbas actúan como un filtro para atrapar el krill mientras la ballena expulsa el agua.
Hábitat y distribución
Las ballenas azules se encuentran en todos los océanos del mundo, desde las frías aguas polares hasta las cálidas aguas tropicales. Son animales migratorios que se desplazan a diferentes áreas según la temporada. Durante el verano, se encuentran en las regiones polares donde se alimentan de grandes cantidades de krill. En invierno, migran hacia áreas más cálidas para reproducirse y dar a luz a sus crías.
Estado de conservación
Desafortunadamente, las ballenas azules fueron cazadas intensivamente durante el siglo XX, lo que llevó a una disminución significativa en su población. Aunque la caza comercial de ballenas azules fue prohibida en 1966, la especie aún está clasificada como “en peligro” según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Los esfuerzos de conservación actuales están enfocados en proteger sus hábitats y reducir las amenazas adicionales, como los enredos en redes de pesca y las colisiones con embarcaciones.
Acerca del experto
Daniela Aguirre
