¿Cómo puedo firmar digitalmente un PDF?


Ciencia Informática

Firmar digitalmente un PDF implica utilizar criptografía asimétrica y certificados digitales para asegurar la autenticidad, integridad y no repudio de un documento. A continuación, se detallan los conceptos clave y los pasos para firmar digitalmente un PDF.

Criptografía asimétrica y algoritmos de firma

La criptografía asimétrica utiliza un par de claves, una pública y otra privada, para cifrar y descifrar información. En el caso de la firma digital, el algoritmo de firma más utilizado es el RSA (Rivest-Shamir-Adleman), aunque también existen otros como DSA (Digital Signature Algorithm) y ECDSA (Elliptic Curve Digital Signature Algorithm). Los algoritmos de firma generan una “huella” del documento (hash) y la cifran con la clave privada del firmante, creando así la firma digital.

Certificados digitales

Un certificado digital es un archivo electrónico emitido por una entidad certificadora (CA, por sus siglas en inglés) que vincula la identidad de una persona u organización con su clave pública. Los certificados digitales siguen el estándar X.509 y contienen información como el nombre del titular, la clave pública, la entidad emisora, el periodo de validez y un número de serie único.

Pasos para firmar digitalmente un PDF

  1. Adquirir un certificado digital: Lo primero que necesitas es un certificado digital válido emitido por una CA reconocida. Algunas CAs ofrecen certificados gratuitos, mientras que otras cobran por sus servicios. También puedes crear un certificado autofirmado para fines de prueba, pero no será válido legalmente.

  2. Instalar el certificado digital: Instala el certificado digital en tu sistema operativo o en un dispositivo criptográfico externo, como una tarjeta inteligente o un token USB. El proceso de instalación varía según el sistema operativo y el dispositivo utilizado.

  3. Utilizar un software compatible: Necesitarás un programa que admita la firma digital de PDFs, como Adobe Acrobat Reader, Foxit Reader o Nitro PDF. Algunos navegadores web y sistemas operativos también ofrecen funcionalidades de firma digital integradas.

  4. Firmar el PDF: Abre el documento PDF en el programa elegido y busca la opción de firma digital, que suele encontrarse en el menú de herramientas o en la barra de herramientas lateral. Selecciona tu certificado digital e introduce tu contraseña o PIN si se te solicita. A continuación, coloca la firma en el área deseada del documento y guarda el PDF firmado.

Ejemplo práctico: Firmar un PDF con Adobe Acrobat Reader

  1. Abre el documento PDF en Adobe Acrobat Reader.
  2. Ve a “Herramientas” en la parte superior de la ventana y selecciona “Certificados”.
  3. Haz clic en “Firmar digitalmente” y selecciona el área del documento donde deseas colocar la firma.
  4. Selecciona tu certificado digital en la lista y haz clic en “Continuar”.
  5. Ingresa tu contraseña o PIN si se te solicita y haz clic en “Firmar”.
  6. Guarda el documento PDF firmado.

Recuerda que la firma digital de un PDF no solo garantiza la autenticidad del firmante, sino que también protege la integridad del documento, ya que cualquier modificación posterior invalidará la firma.

Acerca del experto

Marina Pérez


Marina Pérez es una experta en informática de España con una especialización en inteligencia artificial y machine learning. Ha desarrollado algoritmos innovadores y colaborado en proyectos de investigación y desarrollo de tecnologías emergentes. Marina obtuvo su doctorado en la Universidad de Granada.